¿Vale la pena el tour por el Palacio de Kensington?

La Princesa Diana vivió en los Apartamentos 8 y 9 durante quince años, y ese simple hecho atrae a más visitantes al Palacio de Kensington que cualquier sala de estado o galería de retratos. El edificio en sí ha servido como residencia real desde 1689, cuando Guillermo III compró la mansión jacobina para escapar de la niebla del Támesis que agravaba su asma. Lo que separa a este palacio de los de Buckingham o Windsor es la escala y el tono: Kensington se siente como habitaciones que la gente habitaba, no escenarios construidos para la ceremonia. Los Apartamentos de Estado ocupan el ala pública del palacio. Subes por la Escalera del Rey, con sus paredes cubiertas de cortesanos en trampantojo pintados para halagar a Jorge I, y luego pasas por la Cámara de Presencia y la Cámara Privada hacia la Galería del Rey, una sala larga llena de obras de la Colección Real. Los Apartamentos de Estado de la Reina reflejan este diseño a menor escala, terminando en la Galería de la Reina donde María II exhibía su porcelana china. Ningún circuito abruma; espera de quince a veinte minutos por secuencia de apartamentos. La exposición «Victoria Revealed» dedica cuatro salas a su infancia en Kensington, incluido el dormitorio donde supo de su ascensión al trono a los dieciocho años. Si una visita al Palacio de Kensington vale la pena depende de lo que valores en un sitio real. Si buscas palacios en funcionamiento con guardias a caballo y pompa ceremonial, Buckingham ofrece esa experiencia de forma más completa. Si prefieres profundidad narrativa y galerías más tranquilas donde puedas leer los textos de las paredes sin empujones, Kensington lleva la ventaja. El Sunken Garden y los Jardines de Kensington son gratuitos y se accede por separado, por lo que la entrada realmente te da acceso al interior y sus exposiciones. La densidad de visitantes alcanza su punto máximo entre las 13:00 y las 15:00 los fines de semana y durante las vacaciones escolares. Llegar a la apertura permite ver los Apartamentos de Estado antes de que los grupos de turistas llenen la Galería del Rey. El palacio no es enorme: noventa minutos cubren la ruta principal cómodamente, dos horas si te involucras profundamente con las exposiciones temporales. Combínalo con los jardines adyacentes o las Serpentine Galleries para disfrutar de medio día en el oeste de Londres en lugar de tratarlo como una atracción única.